Nuvole in scatola

C'è una magia più bella delle bolle di sapone? O forse non dovrei chiamarla magia: è scienza, in una delle sue manifestazioni più divertenti e affascinanti.

E anche se noi grandi abbiamo perso la curiosità che ci spinge a farci domande, ogni bambino, di fronte a una bolla di sapone, resta sospeso tra l'ammirare la sua bellezza e chiedersi come funziona.

E chi poteva alimentare questa forma di curiosità se non Editoriale Scienza?

È questo lo scopo della collana Le scoperte di Bebo e Bice: libricini agili, adatti ai bimbi dai tre anni, con storie semplici che invitano i bambini a guardare il mondo attorno a sé e a farsi domande.

Le risposte arrivano attraverso facili esperimenti e sono di tipo pratico (ovvero: questa cosa funziona, quest'altra no): non è ancora tempo per le spiegazioni fisiche e chimiche, ma osservare e sperimentare è sempre il primo passo per far crescere la curiosità e la passione verso la scienza e le sue leggi.

Bebo e Bice sono rispettivamente un lombrico e una pulce, amici per la pelle e molto curiosi, che durante le loro avventura si trovano di fonte a situazioni da risolvere con l'osservazione e un po' di intuito.

Con Il ponte, ad esempio, scoprono come costruire un ponte resistente con un foglio di carta.

Nel libro La bolla di sapone, invece, vogliono portare una bolla a un amico malato, ma come fare a trasportarla?

Sperimentando, scopriranno che la bolla scoppia se a contatto con una superficie asciutta, mentre resta integra se appoggiata su una superficie ricoperta di acqua saponata.

In tutti i loro libricini, Bebo e Bice propongono ai piccoli lettori un esperimento per mettere alla prova quello che i due protagonisti hanno appena scoperto.

Si tratta di un'attività semplice, alla portata dei più piccoli, con materiali comuni e veloce da eseguire: nulla, insomma, che metta in difficoltà i genitori o diventi frustrante per i bimbi,

Ecco: il bello di questa collana, secondo me, va oltre i pochi minuti del singolo esperimento, e sta proprio nella forma mentis che plasma, nell'ispirazione che crea.

Bimbi e genitori (e insegnanti, perché no?) imparano a farsi domande e a cercare le risposte sperimentando e osservando.

Di Bebo e Bice c'è anche una ministerie interattiva su YouTube: anche in questo caso, una proposta originale per coinvolgere i bambini in modo attivo, invitandoli a scegliere con un clic come proseguire l'esperimento, tra una serie di bivi possibili.

Non avevamo fatto in tempo a chiudere La bolla di sapone, io e il Piccolo T, che lui già incalzava con "mamma, dai, proviamo a fare le bolle!". E confesso che ero eccitata quanto lui, all'idea.

Sì, perché dopo aver provato l’esperimento proposto dal libro, ho voluto realizzare qualcosa che avevo in mente da tanto tempo:

Un soffia-bolle-giganti.

Ho cercato in rete qualche ricetta per fare delle bolle particolarmente resistenti. Molte usavano la glicerina (che non avevo), alcune il corn syrup o lo sciroppo di glucosio (che non avevo) e insomma, ho rimediato trovando una ricetta per creare una sorta di sciroppo di glucosio fai-da-te da aggiungere ad acqua e sapone.

I risultati non sono stati miracolosi come prometteva il post che avevo trovato, quindi mi astengo per ora dal darvi la ricetta (ma sperimenterò ancora, promesso): provate semplicemente con acqua e sapone per piatti, o aggiungete glicerina o glucosio, o comprate un liquido per bolle già pronto.

Del soffia-bolle invece sì, io e il Piccolo T siamo rimasti entusiasti, ed è così semplice e veloce da fare che piacerà anche a voi.

Vi bastano dello spago (meglio se quello di cotone morbido) e delle cannucce.

Tagliate due pezzetti di cannuccia, fateci passare lo spago e annodate formando un anello di spago.

Tutto qui? Sì, tutto qui.

I due pezzetti di cannuccia saranno le "maniglie" del nostro soffia-bolle.

Ora, basta prendere una bacinella, versarci il liquido per le bolle e intingerci il soffia-bolle.

Come Bebo e Bice insegnano, è importante, per non far scoppiare la bolla, che tutto ciò con cui viene a contatto sia insaponato, quindi bisogna bagnare bene anche le dita che stringono le maniglie.

Poi si allargano le mani, ed ecco una finestra saponata su cui soffiare. Con un po' di abilità in più, potrete formare la bolla anche semplicemente muovendovi e facendo passare l'aria attraverso il soffia-bolle, senza soffiare ma sfruttando il movimento dell'aria.

Risultato: cinque bambini del vicinato accorsi a giocare in meno di 10 minuti.

Memo per la prossima volta: di soffia-bolle-giganti ne servono un po' di più.

C'è un privilegio che chiunque, quando diventa genitore, perde definitivamente: quello di premere il pulsante dell'ascensore.

Noi abbiamo quasi smesso di stupirci per il gps, gli smartphone, i robot puliscipavimenti (no, io quello lo venero, ai limiti dell'idolatria) e i bimbi sono magicamente, meravigliosamente attratti da questa cabina che, al nostro comando, ci trasporta da un piano all'altro di una casa.

Dev'essere per questo che un libro come A che piano va?, edizioni Sinnos, incuriosisce così tanto i bimbi. O almeno, questo è l'effetto che ha avuto sul Piccolo T, che ha girato e rigirato le pagine alla scoperta di tutti i suoi personaggi.

Il protagonista di A che piano va? è proprio un ascensore: quello di un palazzo a sei piani, ognuno abitato da un animale diverso, con una sua personalità.
Il libro non ha una vera e propria storia, è più una simpatica rassegna di personaggi, dalla vanitosa signora Polpo ai romantici signori Piccione. Ognuno di loro, in ascensore, si comporta in modo diverso, e per ognuno di loro l'ascensore ha una diversa reazione.
E alla fine le pagine tornano su di lui: l'ascensore, con i suoi sogni e i suoi desideri.

A che piano va? è un libro curioso, bello da vedere con le sue illustrazioni simpatiche e i colori vivaci. È un libro adatto a bambini dai tre anni, ma anche per le prime letture autonome dei bimbi più grandi, grazie alle scritte in stampatello. Infine, è un libro che si presta al gioco: a scoprire i dettagli nelle illustrazioni (quante maniche hanno i cappotti stesi al sole della signora Polpo?), a fare indovinelli o piccoli esercizi con i numeri (chi vive al terzo piano? Quanti piani deve fare il canguro per andare a trovare il riccio?).
Non vale, invece, per insegnare ai bambini come funzionano i piani di un palazzo, perché nel libro non esiste il piano terra ma si parte direttamente dal primo (evidentemente in Estonia, paese degli autori, funziona così).

Ma a quello ci ho pensato io. Memore della casa di Barbie della mia infanzia (quella di cartone su due piani, non la villa di plastica che avevo sempre sognato. Però la mia aveva l'ascensore!) ho provato a costruire una semplice struttura, naturalmente partendo da una scatola.

Ecco cosa serve:

una scatola grande, tipo di stivali (è quella di cui avevo usato il coperchio per la pista magnetica)
una scatola di scarpe più piccola
ritagli di cartone vari
un po' di spago
carta e nastro adesivo colorati per decorare.

Misurate la profondità della scatola piccola e dividete con una striscia di cartone posta in verticale due spazi nella scatola grande: uno, largo quanto la profondità della scatola piccola, sarà il vano ascensore, l'altro conterrà i diversi piani.

Ritagliate e ripiegate i bordi della scatola piccola (l'ascensore) in modo che entri nella scatola grande senza sporgere dai bordi. Ripiegate i due piani formando delle alette laterali (serviranno ad incollarli) e ritagliate, nel cartone che delimita il vano ascensore, delle porte in corrispondenza di ogni piano.
Non incollate ancora nulla.

Fate scivolare l'ascensore fino al limite alto della scatola (ricordate di tenere l'apertura verso i vani interni) e con un punteruolo bucate scatola e ascensore, in modo che i fori corrispondano. Fate quindi passare uno spago che annoderete all'interno dell'ascensore. All'altro capo, fissate al filo un anellino.
Lo spago dovrà essere abbastanza lungo da permettere all'ascensore di percorrere tutta l'altezza della scatola.
No, non è ancora il momento di incollare.

Armatevi di carta colorata e washi tape e decorate tutto il vostro palazzo, delimitando i vani delle porte e i pavimenti, scrivendo il numero del piano sul vano ascensore.
Ecco: ora potete incollare tutto.
Che ne dite?

Basta tirare la cordicina per far salire l'ascensore al piano desiderato.
Il palazzo può essere una casa, ma anche un parcheggio per le macchinine.

Portata: qualche etto.
Capienza massima: testato per ora con due robot e un dinosauro.
In caso di emergenza, ~~premere il pulsante rosso~~ chiamare la mamma, come sempre.